סוג חדש של הסוואה הופך יד אנושית לבלתי נראית למצלמה תרמית. קרדיט: American Chemical Society

ציידים לובשים בגדי הסוואה כדי להשתלב בסביבתם. אבל הסוואה תרמית - או המראה של אותה טמפרטורה כמו הסביבה של האדם - היא הרבה יותר קשה. כעת חוקרים, מדווחים בכתב העת של ACSאותיות ננו, פיתחו מערכת שיכולה להגדיר מחדש את המראה התרמי שלה כדי להשתלב בטמפרטורות משתנות תוך שניות.

רוב מכשירי ראיית הלילה החדישים ביותר מבוססים על הדמיה תרמית. מצלמות תרמיות מזהות קרינת אינפרא אדומה הנפלטת מעצם, אשר עולה עם הטמפרטורה של האובייקט. כשמסתכלים עליהם דרך מכשיר לראיית לילה, בני אדם ובעלי חיים אחרים בעלי דם חם בולטים על הרקע הקריר יותר. בעבר, מדענים ניסו לפתח הסוואה תרמית ליישומים שונים, אך הם נתקלו בבעיות כמו מהירות תגובה איטית, חוסר הסתגלות לטמפרטורות שונות ודרישה לחומרים קשיחים. Coskun Kocabas ועמיתיו לעבודה רצו לפתח חומר מהיר, התאמה מהיר וגמיש.

מערכת ההסוואה החדשה של החוקרים מכילה אלקטרודה עליונה עם שכבות של גרפן ואלקטרודה תחתונה עשויה ציפוי זהב על ניילון עמיד בחום. בין האלקטרודות מוצמדת ממברנה ספוגה בנוזל יוני, המכילה יונים בעלי מטען חיובי ושלילי. כאשר מתח קטן מופעל, היונים עוברים לתוך הגרפן, ומפחיתים את פליטת קרינת אינפרא אדום מפני השטח של הקאמו. המערכת דקה, קלה וקלה לכיפוף סביב חפצים. הצוות הראה שהם יכולים להסוות תרמית את ידו של אדם. הם גם יכולים להפוך את המכשיר לבלתי ניתן להבחנה תרמית מסביבתו, הן בסביבות חמות יותר והן בסביבות קרירות יותר. המערכת עשויה להוביל לטכנולוגיות חדשות להסוואה תרמית ולמגני חום אדפטיביים עבור לוויינים, אומרים החוקרים.

המחברים מכירים במימון ממועצת המחקר האירופית והאקדמיה למדעים, טורקיה.