למעשה, העיקרון הבסיסי של זיהוי הדמיה תרמית אינפרא אדום הוא ללכוד את קרינת האינפרה האדומה הנפלטת מהציוד המיועד לזיהוי וליצור תמונה נראית לעין. ככל שהטמפרטורה של האובייקט גבוהה יותר, כך כמות הקרינה האינפרא-אדומה גדולה יותר. לטמפרטורות שונות ולעצמים שונים יש עוצמה שונה של קרינה אינפרא אדומה.

טכנולוגיית הדמיה תרמית אינפרא אדום היא טכנולוגיה הממירה תמונות אינפרא אדום לתמונות קרינה ומשקפת את ערכי הטמפרטורה של חלקים שונים של האובייקט.

אנרגיית האינפרה האדומה המקרינה על ידי האובייקט הנמדד (A) ממוקדת בגלאי (C) דרך העדשה האופטית (B) וגורמת לתגובה פוטואלקטרית. המכשיר האלקטרוני (D) קורא את התגובה וממיר את האות התרמי לתמונה אלקטרונית (E), ומוצג על המסך.

קרינת האינפרה האדומה של הציוד נושאת את המידע של הציוד. על ידי השוואת מפת ההדמיה התרמית האינפרא אדום שהתקבלה עם טווח טמפרטורת הפעולה המותר של הציוד או טווח טמפרטורת הפעולה הרגיל של הציוד המצוין בתקן, ניתן לנתח את מצב הפעולה של הציוד כדי לקבוע אם הציוד מופיע. המקום בו התרחשה התקלה.

ציוד לחץ מיוחד מלווה לרוב בסביבת עבודה בטמפרטורה גבוהה, בטמפרטורה נמוכה או בלחץ גבוה, ומשטח הציוד מכוסה בדרך כלל בשכבת בידוד. לטכנולוגיית הבדיקה המסורתית יש טווח שימוש קטן יחסית של טמפרטורות, ובדרך כלל דורשת השבתת ציוד והסרת שכבת בידוד חלקית לצורך בדיקה ובדיקה נקודתית. אי אפשר לשפוט את מצב התפעול הכולל של הציוד, ובדיקת כיבוי גם מגדילה מאוד את עלות הבדיקה של המיזם.

אז האם יש ציוד שיכול לפתור את הבעיה הזו?

טכנולוגיית הדמיה תרמית אינפרא אדום יכולה לאסוף את נתוני התפלגות הטמפרטורה הכוללים של מראה הציוד בשירות. יש לו את היתרונות של מדידת טמפרטורה מדויקת, ללא מגע ומרחק מדידת טמפרטורה ארוך, והוא שופט אם הציוד פועל כרגיל באמצעות מאפייני התמונה התרמית הנמדדת.